Tre år mere til dekanen: ”Jeg har svært ved at lade muligheder gå fra mig”

I seks år har Eskild Holm Nielsen været dekan på Faculty of Technical Sciences. Han er den første dekan, fakultetet har haft siden opdelingen af det gamle Science & Technology. Nu har han aftalt en forlængelse af kontrakten for tre år mere. 

- Det, der driver mig nu, er at kunne aflevere fakultetet bedst muligt om tre år. Der er nogle ting, vi skal konsolidere og nogle skibe, der skal sejles i havn. Men der er jo ingen ting, der er færdigt om tre år. Der vil stadig være udvikling, siger han.

Som dekan har Eskild Holm Nielsen stået i spidsen for et voksende fakultet, uanset om man måler det op på økonomi, antallet af studerende eller forskningsaktivitet. Som for resten af universitetet er der sat store forandringer i gang med for eksempel Campus 3.0 og etableringen af AU Viborg. Udadtil lægger fakultetet vægt på impact, samarbejde og innovation.

- Min opgave som dekan er at gøre fakultetet klar til nye udfordringer. Den geopolitiske situation bliver mere og mere spændende – ubehageligt spændende – og der er samfundsmæssige kriser, hvor der er en forventning om, at vi er en betydende hjælp med at skabe sikkerhed og resiliens.  Det er cybersikkerhed, men det er også bredt på det digitale område og på fødevarer og miljø. Og så er det hele Europapolitikken.

- Hvad skal vi kunne der?

- Hvis vi ikke er et konkurrencedygtigt kontinent, så sakker vi bagud for andre økonomier. Jeg tror på, at vi kan overleve ved at lave grøn og digital omstilling samtidig med, at vi lægger det ind i en resiliensdagsorden og har meget mere fokus på innovation og løsninger, siger Eskild Holm Nielsen.

”Det betyder noget for mig, at fakultetet lykkes”

Kontraktforlængelsen indtil 2028 betyder, at Eskild Holm Nielsen nu har en personlig målstreg at se frem imod, mens de samfundsudfordringer, han adresserer, rækker meget længere frem.

- Der er mange af de ting, du arbejder med, der har en længere tidshorisont, end du selv har nu?

- Ja. 

- Kan du holde det lange lys, eller kommer der en tid, hvor du bliver mere optaget af at køre tingene sikkert i mål og tænke på, hvad en efterfølger vil sige til det, du har sat i gang?

- Det tænker jeg i og for sig aldrig over, for hvis man gør det, så undlader man også at gøre ting, siger han.

- Min natur er sådan, at jeg har svært ved at lade muligheder gå fra mig. Det er ikke så meget på mine egne vegne; jeg har opnået det, jeg gerne vil personligt. Men det synes jeg ikke, fakultetet har. Det betyder noget for mig, at fakultetet lykkes, siger han.

Større aftryk i samfundet

Faculty of Technical Sciences er hjemsted for 2100 ansatte årsværk og næsten 4500 studerende. 

Inden for de næste tre år kommer de nye uddannelser som erhvervskandidat godt i gang i tæt samarbejde med virksomheder og erhvervsliv. Udbygningen af AU Viborg betyder langt flere studerende på campus og nye muligheder for samarbejde med Viborg Kommune og universitetets naboer i den kommende erhvervspark. I Aarhus fortsætter samlingen af ingeniørområdet, og der er også udvikling i gang på de øvrige Tech-lokationer i Roskilde, Flakkebjerg og Auning.

Hvor vil du skubbe særligt på i forhold til medarbejderne de næste tre år?

- Det største fokus bliver, hvilket impact vi laver til samfundet. Og det er jo vidt forskelligt alt efter om man primært underviser, rådgiver vores myndigheder eller forsker. Vi er allerede gode til det, men jeg tror, de faglige miljøer i endnu højere grad vil orientere sig mod at lave et aftryk i samfundet. Det er også helt afgørende for at rekruttere den næste generation af medarbejdere, fordi de ønsker at gøre en forskel. 

Som dekan er Eskild Holm Nielsen øverste leder af fakultetet, men i tæt samarbejde med fakultetsledelsen, dekanatet og de lokale ledelser på alle institutter og centre.

- Er der noget, du vil gribe anderledes an i dit arbejde de næste tre år, end du har gjort indtil nu?

- Jeg ønsker virkelig, at man ikke er afhængig af mig som person. Det ønsker jeg virkelig for fakultetet. Selvfølgelig er jeg den overordnede leder af det, men det skal være enormt godt forankret i fakultetsledelsen og den øvrige ledelse, siger han.